Budova se jmenovala Cactus Jack’s Last Chance Gas. Ošuntělá cedule varovala, že další čerpací stanice je vzdálená 131 kilometrů. Kromě jediné benzinové pumpy a malého obchodu nebylo vidět nic než horko, pouštní vegetace a hory v dálce.
Pak jsem si vzpomněl, že mám v autě kabelku, peněženku a telefon.
Kyle mě požádal, abych mu koupil energetický nápoj. Protože jsem si myslel, že tam budeme jen dvě minuty, nechal jsem všechno za sebou.
V obchodě jsem se zeptal pokladní, jestli můžu použít telefon.
„Telefonní budka je vzadu,“ řekl, aniž by spustil oči z televize.
Nemám žádné peníze. Můj manžel utekl s mými věcmi.
Obvykle se vracejí. Počkejte venku.
Telefonní budka byla poškozená a už nefungovala. Vrátil jsem se k obrubníku a posadil se do úzkého pruhu stínu vedle budovy.
Pak jsem konečně pochopil, že ta událost nebyla ojedinělý vtip. Byl to další akt krutosti v rámci schématu, které jsem léta ignoroval.
Kyle a jeho bratři mi těsně před důležitým pracovním pohovorem schovali klíče od auta, takže jsem ho zmeškala. Na dveře našeho bytu nalepili fakt falešnou výpověď a sledovali, jak si balím věci a brečím, než přiznali, že je to falešné. Dělali děsivé telefonáty, ničili mi oblečení a natáčeli mé reakce, kdykoli to bylo možné.
Pokaždé, když jsem se rozčílila, mi Kyle říkal, že si musím osvojit trochu víc humoru. Jeho bratři mi říkali, že jsem těžká a jeho matka říkala, že bych měla být vděčná, že jsem součástí tak veselé rodiny.
Seděl jsem v poušti a přiznal jsem pravdu.
Nesnášel jsem, jak se ke mně chovali.
Ještě bolestivější bylo, že jsem nenáviděl člověka, kterým jsem se stal tím, že jsem se jim snažil zavděčit.
Pak jsem si vzpomněl, že si Kyle to ráno půjčil starý telefon a dal mi ho do kapsy bundy. Baterie byla téměř vybitá, ale než obrazovka zčernala, objevila se ještě jedna zpráva.
Nezlob se. Je to jen vtip pro stanici. Vrátíme se později. Klid.
Jeho bratři měli online kanál s vtipy a zoufale se chtěli stát slavnými. Kyle toužil po jejich uznání tak moc, že svou ženu využíval jako bavičku.
Rozhodl jsem se dříve, než se telefonu vybila baterie.
Nečekal bych na ně.
