Šest týdnů po mém příjezdu vpadl do restaurace cizinec a zhroutil se u pultu.
Jeho košile byla tmavá od krve ze zranění na boku. Na krátký okamžik jsem si s hrůzou pomyslela, že mě Kyle našel a připravuje další krutý čin.
Pak se na mě muž podíval s nezaměnitelnou bolestí v očích.
„Pomoc,“ zašeptal.
Popadla jsem čisté ručníky, přitiskla je na ránu a řekla Martě, aby zavolala záchranku.
„Zůstaň vzhůru,“ řekl jsem mu. „Jak se jmenuješ?“
“Stipendium.”
Drž se, Grante. Pomoc je na cestě.
Záchranáři dorazili rychle a odvezli ho.
Předpokládal jsem, že ho už nikdy neuvidím, ale o tři dny později se vrátil s obvazem pod košilí. Seděl v budce naproti vchodu.
Děkuji ti, Leno, že jsi mi zachránila život.
Přinesl jsem mu kávu.
“Co se stalo?”
Ve špatný čas, na špatném místě.
Jeho pohled mě varoval, abych se na nic dalšího neptala, a tak jsem to neudělala.
Grant se stal stálým návštěvníkem. Vždycky si vybíral stejnou kabinku a hlídal dveře. Dohodli jsme se tiše: já se ho na nic neptal na jeho minulost a on se na nic neptal na tu mou.
Po chvíli jsme se začali bavit. Nejdřív o počasí a knihách, pak o pravdách, před kterými jsme se oba snažili uniknout.
Grant kdysi pracoval jako detektiv v Chicagu. Odhalil korupci, do které byl zapojen jeho partner, ale důkazy byly použity proti němu. Jeho kariéra a pověst byly zničeny a útok, který ho přivedl do restaurace, měl za cíl ho umlčet.
„Ztratil jsem všechno,“ řekl mi jednoho večera. „Myslel jsem, že útěk je moje jediná možnost.“
Možná poběžíme oba.
Grant si mě prohlížel.
Už jsem s běháním skončil. Ty?
Poprvé jsem si uvědomila, že se už před Kylem neschovávám. Buduji si život, který s ním nemá nic společného.
„Ne,“ odpověděl jsem. „Začnu znovu.“
Naše přátelství se pomalu, ale jistě prohlubovalo. Grant opravil tetě May verandu, vyměnil rozbité zámky a nainstaloval pohybová čidla, aniž by mě nechal cítit se bezmocnou. Nikdy se nesnažil ovlivňovat má rozhodnutí. Prostě stál vedle mě, když jsem je dělala.
Teta May to schválila.
„Nestojí před tebou,“ řekla. „Stojí vedle tebe.“
Jedno odpoledne jsem přišel domů a uviděl, že vchodové dveře jsou otevřené.
