Po výměně několika neformálních zpráv jsem se dohodla, že se s Ericem setkám na večeři v nové italské restauraci s krásným výhledem na řeku. Nic mimořádného, ale na první rande docela příjemné.
Dorazil jsem o pět minut dříve a čekal u vchodu, jak bylo domluveno. Nervózně jsem si kontroloval svůj vzhled fotoaparátem telefonu, když se blížil k restauraci.
Srdce mi bušilo jako zběsile. Fotka nelhala: byl atraktivní, s tím uhlazeným, uvolněným a profesionálním vzhledem a pohyboval se sebevědomě.
Nicméně jsem nečekal, že bude držet kytici růží.
Ne levné květiny ze supermarketu, ale opravdová květinová výzdoba, krásně svázaná stuhou.
„Musíš být Kelly,“ řekl. „Tohle je pro tebe.“
„Páni, děkuji,“ odpověděl jsem. „Nebylo to nutné.“
„Chtěl jsem ten večer začít pořádně,“ řekl.
Ale to nebylo všechno.
Sáhl do kapsy bundy a vytáhl malou dárkovou krabičku ozdobenou azurovou stuhou.
„Co je to?“ zeptal jsem se.
„Jen malá věc. Otevři to,“ řekl.
Uvnitř byl elegantní stříbrný přívěsek na klíče s vyrytým písmenem „K“. Byl rafinovaný a originální a vyžadoval si zvláštní pozornost.
„Něco speciálního pro tebe,“ řekl. „Ptal jsem se Mii, co sis přála.“
Upřímně řečeno, byla jsem ohromena. Květiny a promyšlený dárek na první rande? Tenhle muž evidentně chtěl ukázat, že na něm záleží. Buď měl zájem, nebo byl mistrem v tom, jak udělat dobrý první dojem.
„To je od vás opravdu laskavé,“ řekl jsem. „Děkuji.“
Eric pokračoval ve své galantní šarádě bez přestání. Otevřel dveře, přisunul mi židli a po celou dobu rozhovoru se mi díval přímo do očí.
„Tak co vás přesvědčilo?“ zeptal se poté, co jsme si objednali jídlo.
„Mia umí být velmi přesvědčivá,“ odpověděl jsem se smíchem. „Kromě toho se za tebe ručila ona a Chris, což je vzácné.“
„Tvoří skvělý pár,“ souhlasil.
„S Chrisem se známe už od vysoké školy. Vždycky byl dobrý kluk.“
Od té chvíle už konverzace plynula přirozeně.
Objevili jsme společné zájmy o podcasty o skutečných zločinech a dokumenty o podivných subkulturách.
Vyprávěl vtipné historky o své práci marketingového manažera a já sama sebe překvapila, když jsem si pomyslela, že to možná bylo nejlepší první rande mého života.
Když přišel účet, vytáhl jsem peněženku.
„Rozhodně ne,“ řekl Eric.
“Muž platí na prvním rande.”
Jeho tón mě trochu znepokojil. Nebyl jen galantní, ale i pevný, skoro jako by stanovoval absolutní pravidlo.
Na půl vteřiny jsem se odmlčel a pak zakřičel: „Dobře, když na tom trváte. Děkuji.“
Nehodlám se hádat o jídlo zdarma, zvlášť po tak příjemném večeru. Odešli jsme společně a on se zeptal, jestli mi může brzy zavolat zpátky.
„S radostí,“ odpověděl jsem.
Objal mě na rozloučenou (dokonalá směs laskavosti a pozornosti, aniž by byl nezdvořilý).
Druhý den ráno mě probudilo oznámení od Erica. Stále ospalá jsem čekala milé „Skvěle jsem se bavila“, ale narazila jsem na přílohu.
Udělal jsem si kávu a šel zpátky do postele. Zvědavý jsem ji otevřel a očekával fotku restaurace nebo něco podobně triviálního.
Nahoře, tučně a profesionálně:
Faktura ze dne [datum] – neuhrazený zůstatek.
Níže byl uveden podrobný přehled služeb a souvisejících poplatků.
Nejdřív jsem si myslel, že je to vtip, neúspěšný pokus o humor. Ale když jsem si to přečetl, skoro jsem měl chuť si dát zase ranní kávu.
Údajné služby, které uváděl, byly naprosto absurdní, což mi umožnilo ocenit jeho gentlemanské kouzlo zcela novým způsobem.
Kytice růží: Objetí.
Personalizovaný přívěsek na klíče: Setkání u kávy (domluvené během týdne).
Otevírání dveří auta: Pěkné společné selfie.
Přisunutí si židle: Držení se za ruce na příštím rande.
Zajímavá konverzace a aktivní naslouchání: Pochvala mého vzhledu.
Plná večeře + spropitné v ceně: Druhé rande bez výmluv.
Ale ta past, ta část, která mi ukázala, že to myslí vážně, byla dole napsána tučně.
Plná platba. Žádné vrácení peněz. V opačném případě může být nesplacený zůstatek předán inkasní agentuře (Chris to zjistí).
Očekáváme rychlou platbu!
Byl jsem beze slov.
Už jen samotná představa platby by byla dost nepříjemná, ale žádat po mně tolik taktu a ohleduplnosti? Kdo to dělá?
Okamžitě jsem udělal snímek obrazovky faktury a poslal ho Mie. Její reakce byla okamžitá.
„Panebože! Tohle ukazuji Chrisovi!“
„Je to pravda?“ odpověděl jsem. „Myslí to vážně!“
„Počkej, až to Chris uvidí. Zblázní se!“ odpověděla.
O pět minut později zavolala.
